3. Origin

之前講到人類的生命階段的劃分並非一成不變，而是深受社會和文化的影響。阿奈特（Jeffrey Arnett）認為「成年初顯期」是因為四個社會和文化的轉變而出現的。

一、科技革命

這令到經濟由工業大幅轉變為知識型經濟。現在的人需要更高的學歷，才能在工作上出人頭地，這推遲了青年出來工作的年齡。

二、性革命（Sexual Revolution）

避孕藥的發明，令人們在能把性生活和婚姻分割開來。人們可以只享受性生活，而不必需背起婚姻和生小孩的責任。這令到人們結婚和生小孩的時間推遲了

三、婦女解放運動（Women's Movement）

在五十年前，女人到了二十多歲，除了結婚、生仔、成為家庭主婦外，只有很少的人生選擇。即使要找工作，都離不開文員、護士、教師、侍應、工廠女工等等。

但到了今天，讀大學的女生已超過男生。在2021年，香港就讀學位課程或研究院的學生有51%是女生。在美國的差距會更大，有57%是女生。而在職業的選擇上，女生近乎已沒有限制。這令到女生能有更長的學業和探索職業的時間，不一定要早早進入婚姻或成為家庭主婦。

四、青年運動（Youth Movement）

這是一個高舉青春、活力的意識型態。例如有人會講YOLO（即是You Only Live Once的縮寫），你只會活一次，要盡可能有更多人生體驗。這令到人們期望延遲進入婚姻和決定長期穩定工作的時間，讓自己有更長的時間去嘗試不同體驗。

這些社會和文化的轉變疊加起來，令到青年要用多五至十年的時間去到達以往的成人的指標，這中間的時段便成為了「成年顯現期」。